L’essentiel à savoir sur les API

Apparues au début des années 2000, les API ont bouleversé l’univers de la communication et du marketing. Bien entendu, il est important de comprendre leur fonctionnement avant de les intégrer dans ses projets web. Car elles ont fait l’objet de nombreuses améliorations au fil des années. Le point dans cet article.

API : de quoi s’agit-il exactement ?

L’utilisation des API reste l’une des techniques de développement de projet web les plus pertinents. Pour rappel, il s’agit d’un terme technique désignant une interface logicielle programmable ou Applications Programming Interface en anglais. Les API servent à de nombreuses fins (commerciales et professionnelles). Très concrètement, elles favorisent le partage des informations entre les produits ou les services. Les API sont fortement utilisées par les développeurs web pour exécuter des actions à l’aide du protocole HTTP. Elles permettent ainsi de récupérer les données afférentes aux utilisateurs de son site internet. Les API s’utilisent également pour faciliter les processus d’ajout des produits. Elles doivent être bien structurées pour obtenir les résultats souhaités.

Normalement, une API peut intégrer plusieurs fonctionnalités. C’est notamment le cas des versions payantes utilisées par les principaux moteurs de recherche. Elles ont été créées par des développeurs qui connaissent parfaitement les besoins des chefs de projets web. Par ailleurs, il existe des outils permettant de mesurer la performance des API. Il s’agit d’une étape incontournable visant à optimiser leur fonctionnement. Il est tout à fait possible de restreindre le partage de ses ressources à l’aide d’une API. C’est la meilleure solution pour sécuriser l’ensemble des actions qui s’y relient. On distingue différentes approches d’accès aux API. Contrairement aux API publiques, les API privées sont plus sécurisées. En effet, ces dernières ne sont utilisables qu’en interne, offrant ainsi un contrôle total sur l’interface.

Est-ce vraiment avantageux d’utiliser des API ?

Il peut être avantageux d’intégrer des API dans un projet web de grande envergure. La meilleure solution consiste à les rendre accessibles à certains de ses partenaires. Il devient ainsi possible de générer continuellement de nouveaux flux de revenus immédiats. La collaboration externe constitue l’un des piliers de développement durable d’une entreprise 2.0. En choisissant l’approche la plus appropriée, la sécurité de ses API ne sera pas compromise. Pour garantir la réussite d’une stratégie API, l’utilisation d’un logiciel d’Api management devient indispensable. Il est possible d’en trouver sur certaines plateformes dédiées au développement, à la gestion et à la maintenance des API.

Enveloppée dans le protocole HTTP, une API interagit avec d’autres applications pour fonctionner correctement. Elle peut recevoir une requête HTTP (émanant d’un client), pour ensuite délivrer une réponse HTTP (émanant d’un serveur). Bien entendu, il est important de bien gérer ses API, même s’il s’agit d’une tâche très chronophage. Heureusement, cette tâche peut être confiée à des experts qualifiés. Ils maîtrisent toutes les techniques d’optimisation et de sécurisation d’API. La prochaine étape consiste à déployer des opérations successives visant à couvrir tout le cycle de vie d’une API. Il faudra, pour cela, utiliser des outils spécifiques comme des indicateurs de performance clé, plus communément appelés « Key Performance Indicators ».