Application web et logiciel, quelles sont leurs différences ?

Grâce à l’évolution de la technologie, les applications et les logiciels sont énormément employés au quotidien. Toutefois, un grand nombre d’utilisateurs ont du mal à faire la différence entre ces deux concepts informatiques. Ceci en raison de leurs nombreuses similarités. Qu’est-ce donc un logiciel ? Qu’est-ce qu’une application ? Et quelles sont leurs principales différences ? Découvrez ici l’essentiel à savoir sur le sujet.

Qu’est-ce qu’une application ?

En technologie de l’information, une application est un programme informatique conçu pour aider son utilisateur à effectuer une tâche spécifique. Selon le but pour lequel elle a été conçue, une application peut manipuler des données comme du texte, des chiffres ou des fichiers. Les applications sont considérées comme des logiciels d’application.

Elles agissent comme des médiateurs entre l’utilisateur final et le logiciel système. Les applications destinées aux appareils mobiles sont appelées applications mobiles, tandis que celles destinées aux ordinateurs sont appelées applications de bureau. Avec l’expansion d’internet, un nouveau type d’application a vu le jour. Il s’agit des applications web.

Une application web est un programme informatique auquel les utilisateurs peuvent accéder via n’importe quel navigateur et qui est généralement stocké sur un serveur distant. Elle est codée par une société de développement web qui se charge de son déploiement et de sa maintenance. Ce type d’application est très utile pour les entreprises qui ont besoin d’échanger des informations et de réaliser des transactions avec leurs clients via internet. 

Qu’est-ce qu’un logiciel ?

Un logiciel est un ensemble d’instructions permettant à un ordinateur d’exécuter des tâches spécifiques. En bref, le logiciel indique à un ordinateur comment fonctionner. Il joue le rôle de médiateur entre l’utilisateur et le matériel informatique. Le matériel dépend entièrement du logiciel. Sans logiciel pour le piloter, un ordinateur ne pourrait pas fonctionner et donc ne servirait à rien. On distingue deux principaux types de logiciels :

• le logiciel d’application : il utilise les ressources de la machine afin d’exécuter des fonctions spéciales allant au-delà de son fonctionnement de base ; 
• le logiciel système : il contrôle le comportement du matériel, afin de fournir les fonctionnalités de base requises pour que les logiciels d’applications fonctionnent correctement. Il est aussi pensé pour fournir une plateforme à l’exécution des autres logiciels.

À titre indicatif, les systèmes d’exploitation sont des exemples concrets de logiciels systèmes. Ils administrent les ressources de la machine informatique et fournissent des services élémentaires pour d’autres logiciels qui s’exécutent après.

Quelles sont les principales différences entre application et logiciel ?

La limite qui sépare un logiciel et une application peut être très difficile à repérer même pour certains professionnels. Voici quelques différences fondamentales entre ces deux concepts :

• une application est seulement un type de logiciel, elle se classe dans la catégorie des logiciels d’application ;
• une application est un logiciel, mais tout logiciel n’est pas une application ;
• un logiciel est conçu pour administrer les ressources d’un système tandis qu’une application a pour mission de répondre aux exigences de son utilisateur ;
• un logiciel n’a pas nécessairement besoin d’une interaction avec un utilisateur pour fonctionner, alors que pour une application cette interaction est indispensable ;
• une application est conçue pour fonctionner uniquement sur un système d’exploitation spécifique, tandis que le logiciel n’est pas forcément soumis à cette restriction.

En somme, les applications et les logiciels présentent des différences sur plusieurs aspects. Il est donc important de bien faire la nuance entre ces deux concepts afin d’éviter toute ambiguïté.